Retrouver un sol bien structuré

L'idéal est d'avoir un sol bien structuré, avec une bonne activité biologique et poreux pour permettre aux plantes d'aller puiser eau et nutriments. Mais, une récolte de maïs en conditions difficiles, une terre trop limoneuse et voila la structure perturbée, des zones de tassement et de lissage se créent, empêchant la bonne pénétration des racines. Un décompactage ou un fissurage deviennent nécessaire. "Le décompacteur ou le fissurateur ne sont pas des outils de préparation du sol, rappellent les techniciens de la FDCuma et de la FDCeta, lors de la journée technique du 9 avril. Ce sont des outils chirurgicaux pour faire du rattrapage". Ces outils, qui travaillent entre 25 et 35 cm de profondeur recréent des micro-fissures nécessaires au développement des racines.

A utiliser à bon escient

Les décompacteurs font figure d'ancienne génération, avec leur châssis en V et leurs dents incurvées vers l'avant. Les fissurateurs sont plus récents. Ils sont équipés de dents droites ou de lames courbes et peuvent être utilisés en combiné.

Ces outils doivent être utilisés au bon moment pour éviter de faire plus de mal que de bien : zones de lissage au passage des dents quand le travail a lieu dans un sol pas suffisamment ressuyé, terre limoneuse pulvérisée qui risque de prendre en masse à la moindre pluie… Pour intervenir efficacement, le fissurage doit avoir lieu dans un sol ressuyé et à une vitesse lente, 5/6km/h, pour ne pas trop bouleverser les horizons et garder la matière organique en surface.

"Tous les choix techniques ont des inconvénients et des avantages sur la structure des sols, rappelle Konrad Schreiber, de l'association Base. Il faut trouver les bons compromis et raisonner à long terme, notamment au travers du choix de ses rotations". "Il existe d'autres systèmes, intéressants notamment dans les phases de transition entre une conduite avec labour et des techniques simplifiées, souligne Sylvain Ruelleux, de la FDCuma. Des ameublisseurs, combinés avec une herse permettent de travailler sur 15 à 20 cm".

Pour retrouver une bonne porosité des sols, les couverts végétaux, comme la phacélie, sont aussi de bons outils. A condition de s'armer de patience !