Selon une étude franco-australienne menée par l'Inra, publiée dans la revue "Trends in Plant Science" le 16 mai, l'augmentation de la teneur en CO₂ dans l'atmosphère entraîne, "à l'échelle globale", une augmentation proportionnelle de la photosynthèse des végétaux, ce qui "ralentit l'augmentation de CO₂ atmosphérique". "Jusqu'à présent, les scientifiques n'avaient pas d'estimation sur l'intensité de la réponse de la biosphère mondiale à la hausse du CO₂ mondiale", remarque l'Inra. Selon ces travaux, l'augmentation du CO₂ dans l'atmosphère a pour conséquence "d'accroître la surface" des feuilles des végétaux, ce qui leur permet de "capter encore plus de CO₂". "Les plantes s'efforcent de ralentir les effets du changement climatique causés par l'homme", commente l'Inra, qui précise que "la concentration de CO₂ dans l’atmosphère a augmenté de 30 % en un siècle". Les scientifiques préviennent toutefois que "les bouleversements climatiques de plus en plus fréquents, ont le potentiel de stresser considérablement la végétation terrestre et de ralentir leur croissance".