Issu de la fusion de l'Irstea et de l'Inra, en vigueur depuis le 1^er janvier, l’Institut national de recherche pour l’agriculture, l’alimentation et l’environnement (Inrae) a été officiellement inauguré le 9 janvier par le ministre de l’Agriculture Didier Guillaume et par la ministre de la Recherche Frédérique Vidal. Le "e" qui s’ajoute au sigle "Inra" marque l’ouverture de l’institut aux préoccupations liées à l’environnement et au l’écologie, que les dirigeants de l’Inrae estiment indissociables des sujets agronomiques. Le nouvel institut regroupera 12 000 chercheurs, dont une très large majorité venus de l'Inra, et disposera d’un budget de plus d’un milliard d’euros. Sur le plan international, l’Inrae devient le "premier organisme mondial de recherche spécialisé à la fois dans les domaines de l’agriculture, de l’alimentation et de l’environnement", d’après Philippe Mauguin, p-dg de l'institut. L’Inra "était le second organisme de recherche agronomique derrière les Américains et se trouve conforté par les compétences de l’Irstea, notamment dans le domaine du cycle de l’eau, ses dérèglements (inondations, sécheresse) et l’agriculture numérique".